Bom... Como vocês sabem o nome desse blog é uma piadinha
com a Canadense do Fauna do Folhelho Burgess, que ocorreu no Cambriano Médio
(530 Ma), então nada como falar um pouquinho do fóssil mais famoso dessa fauna
o tal do Pikaia gracilens. Por muito tempo falou-se
como o mais antigo dos vertebrados, contudo já foi descoberto ancestrais
anterios na Fauna de Chengjiang na China.
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| Fossil Pikaia (Acervo Público) |
Mas porque tão famoso?! Porque é considerado um ancestral
comum de todos os atuais vertebrados. Consideram-no como um cefalocordado,
apresenta uma cabeça e uma proto-notocorda ao longo do corpo, apresenta uma
musculatura longitudianal chamada miótomo. Tem cerca de 5cm, dois tentáculos
ligados a sua cabeça, sendo assim semelhantes ao atuais anfioxos.
Seu hábito de vida era marinho, apresentava forma comprida
e nadava semelhantemente as enguias atuais, empurrando seu corpo em S’s e em
curvas em zigue-zague. Nadava próximo ao
substrato oceânico, tendo um alto potencial de vida nectobentônica.
Os Fosseis do Pikaia são
encontrados em três camadas distintas dentro do Folhelho Burgess, sendo que
todas foram preservadas por cabonificação. Ou seja foram altamente comprimidos dentro de filmes de
carbono, ocorrendo ao longo de uma película diagenética. Essas películas
ocorrem associadas a planos de clivagens, formando moldes e contramoldes, não
tendo uma preservação em três dimensões.
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| Fossil do Pikaia gracilens. (Morris & Carron, 2012) |
Dentro do material amostrado encontram-se as algumas
espécimes paralelas ao acamamento, mas o predomínio são de corpos oblíquos ou
perpendiculares as camadas. Isso indica um transporte turbulento, seguido de
sedimentação rápida.
Bom, como vocês puderam ver, o Pikaia está sim associado aos vertebrados, contudo, como já dito, há registros de ancestrais mais antigos. Então não... ele não é o elo perdido dos Cordados. E se você ficou curioso para saber mais da reconstrução dessa animal, clique aqui, que tem um video mostrando a recontrução tridimensional dele.
Referências:
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| Reconstrução do Pikaia gracilens (Acervo Público) |
Morris, S. C.; Carron, J.B. 2012. Pkaia
gracilens Walcott, a stem-group chordate from the Midde Cambriano of British Columbia.
Biological Reviews, The Autors. Cambridge Philophical Society
Morris, S.C. 2008. A
Redescription of a Rare Chordate, Metaspriggina
walcotti Simonetta and Insom, from the Burgess Shale (Middle
Cambrian), British Columbia, Canada, Journal of Paleontology 82 (2): 424–430
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